Joe Biden, 80-godišnji predsjednik SAD-a, odabrao je godišnje obraćanje novinarima koji izvještavaju o Bijeloj kući  kako bi se pozabavio svojim godinama i sposobnošću upravljanja državom, što predstavlja ključnu brigu glasača. Govor je začinio osvrtom na otkrića bivšem tv voditelju CNN Donu Lemonu i Fox Newsu, kao i slučaju Dominion.

Joe Biden, najstariji je predsjednik u američkoj povijesti. Ovaj 80-godišnjak, koji je ovog tjedna najavio kandidaturu za reizbor 2024., mijenjao se između ratoborne obrane slobode tiska i oštrih jednoličnih riječi na račun političkih protivnika dok se obraćao na godišnjoj večeri Udruge dopisnika Bijele kuće .

Kako ankete javnog mnijenja pokazuju da većina Amerikanaca nema želje za drugi Bidenov mandat, a mnogi navode njegovu dob kao odlučujuću zabrinutost, on je odlučio ne skrivati ​​se od svog najočiglednijg nedostatka, već je isti prigrlio i šaliti se na svoj račun: “Vjerujem u prvi amandman, ne samo zato što ga je napisao moj dobar prijatelj Jimmy Madison”, rekao je, misleći na jednog od utemeljitelja Amerike, koji je umro 1836. godine.

Nastavio je: “Gledajte, shvaćam da su godine sasvim razumno pitanje. To je u svačijem umu i kod zanima sve, mislim na New York Times. Naslov: ‘Bidenova poodmakla dob je veliki problem. Trumpova, međutim, nije.”

Predsjednik je iskopao slučaj Dona Lemona, voditelja CNN-a koji je ovaj tjedan dobio otkaz nakon niza pogrešnih koraka, uključujući primjedbe da republikanska predsjednička kandidatkinja Nikki Haley (51) “nije u najboljim godinama” jer se “za ženu smatra da je u njezin vrhunac u 20-ima i 30-ima, a možda i 40-ima”.

Biden je izazvao veliki smijeh kada je u subotu rekao: “Kažu da sam star; Kažem da sam mudar. Kažu da sam na zalasku; Don Lemon bi rekao: ‘To je čovjek u najboljim godinama’.”

Bilo je i neizravnih navoda da, unatoč zabrinutosti oko svoje spremnosti na iscrpljujuću predizbornu kampanju, Biden kvari borbu s republikanskim protivnicima.

Rekao je o Marjorie Taylor Greene, krajnje desničarskoj kongresnici iz Georgije: “Želim da se svi večeras zabave, ali budite sigurni. Ako se nađete dezorijentirani ili zbunjeni, ili ste pijani ili Marjorie Taylor Greene.”

Osvrćući se na dugotrajnu bitku guvernera Floride i potencijalnog predsjedničkog kandidata Rona DeSantisa s Disneyem, našalio se: “Imao sam mnogo spremnih šala o Ronu DeSantisu, ali Mickey Mouse me je vraški prebio i stigao prvi.”

Biden je o predsjedavajućem Zastupničkog doma Kevinu McCarthyju rekao: “Gledajte, svi stalno izvještavate o mojoj stopi odobravanja od 42%. Mislim da to ne znate. Kevin McCarthy me nazvao i pitao me: ‘Joe, koja je dovraga tvoja tajna?’ Čak se i ne šalim s tim.”

Biden se također zabavljao rugajući se medijima, posebno nedavnoj nagodbi Fox Corpa u tužbi za klevetu koju je poduzeo Dominion Voting Systems za 787,5 milijuna dolara u slučaju koji je bio usredotočen na lažne tvrdnje Fox Newsa da su predsjednički izbori 2020. bili izmanipulirani u korist Bidena. “Sjajno je što su kabelske mreže vijesti ovdje večeras. MSNBC u vlasništvu NBC Universal. Fox News u vlasništvu Dominion Voting Systemsa.” Ta rečenica izazvala je smijeh i pljesak. “Prošle su godine vaši omiljeni novinari Fox Newsa mogli prisustvovati jer su bili potpuno cijepljeni i stimulirani. Ove godine, s tom nagodbom od 787 milijuna dolara, oni su ovdje jer nisu mogli reći ne besplatnom obroku.”

Ubadajući bivšeg predsjednika Donalda Trumpa, Biden se našalio da mu je komičar Roy Wood Jr, koji je također bio istaknuti govornik na večeri, ponudio 10 dolara da mu govor bude kratak. “To je promjena – predsjedniku se nudi tihi novac.” Ranije ovog mjeseca Trump je optužen za 34 kaznena djela u slučaju navodne tajne isplate 130.000 dolara zvijezdi filmova za odrasle tijekom njegove predsjedničke kampanje 2016. godine. Biden je uvjeravao Wooda: “Dobro će mi doći tvoje šale, ali” – stavio je svoje zaštićene sunčane naočale: “Nisam siguran za Dark Brandona.” Ovo je bilo naklon internetskom memu koji je započeo kao desničarski napad, ali su ga prihvatili Bidenovi pristaše.

Wood, redoviti gost The Daily Showa Comedy Centrala, naravno nije mogao odoljeti da Bidenovu dob učini metom. Rekao je: “Trebali bismo biti inspirirani događajima u Francuskoj. Pobunili su se kad je dob za odlazak u mirovinu porasla za dvije godine na 64. U međuvremenu u Americi imamo 80-godišnjaka koji nas moli za još četiri godine.”

Uza svu komičnost, Biden je također iskoristio svoj govor da oštro osudi napade na slobodu tiska i dezinformacije koje prijete potkopavanju demokracije. Predsjednik i prva dama Jill Biden privatno su se sastali s roditeljima reportera Wall Street Journala Evana Gershkovicha po dolasku na večeru. Gershkovich je u zatvoru u Rusiji od ožujka nakon što je optužen za špijunažu, unatoč snažnom poricanju od strane svog poslodavca i američke vlade. Među 2.600 uzvanika u velikoj dvorani hotela e bila je i Debra Tice, majka Austina Ticea, za kojeg nitko nije čuo od nestanka na kontrolnoj točki u Siriji 2012. godine. Biden je rekao: “Novinarstvo nije zločin. Evan i Austin trebaju biti odmah pušteni zajedno sa svim ostalim Amerikancima koji su zatočeni u inozemstvu. Obećavam vam, radim kao vrag da ih vratim kući.”

Predsjednik je odao priznanje Brittney Griner, košarkašici koja je prošle godine bila u pritvoru u Rusiji gotovo 10 mjeseci prije nego što je puštena na slobodu u razmjeni zatvorenika. Griner je prisustvovala sa svojom suprugom Cherelle kao gosti CBS Newsa. “U ovo doba prošle godine molili smo se za tebe, Brittney”, rekao je Biden.

U drugom pregledu važnih tema kampanje za 2024., Biden je osudio novinske kuće koje koriste “laži izrečene za profit i moć” kako bi raspirile mržnju. “Laži izrečene za profit i moć. Laži zavjere i zlobe koje se ponavljaju iznova i iznova osmišljene da generiraju krug bijesa i mržnje, pa čak i nasilja.”

Washingtonska svečana večera vratila se prošle godine nakon što 2020. i 2021. nije bila održana zbog pandemije. Biden je bio prvi predsjednik u šest godina koji je prihvatio poziv nakon što je Trump izbjegavao događaj dok je bio na dužnosti.

Ove godine gala večera je privukla političare uključujući potpredsjednicu Kamalu Harris i slavne osobe poput glumca Lieva Schreibera i pjevača Johna Legenda i njegove supruge Chrissy Teigen, manekenke i televizijske osobe, izvještava Guardian.