U dvoboju dvojice predstavnika nadolazeće teniske generacije Korejac Hyeon Chung svladao je četvrtog tenisača svijeta Nijemca Alexandera Zvereva sa 5-7, 7-6 (7/3), 2-6, 6-3, 6-0 i tako izborio mjesto u osmini finala Australian Opena u Melbourneu.

Chung je na kraju prošle sezone osvojio premijerno izdanje ATP NextGen Finala, turnira osmorice najboljih tenisača do 21 godine, na kojem je trebao zaigrati i Zverev, ali je odustao od nastupa kako bi se pripremio za londonski ATP Finale. No, Korejac je u Melbourneu, na jednoj od najvećih teniskih pozornica, još jednom dokazao svoju kvalitetu i preokretom od 1-2 u setovima stigao do pobjede kojom je postao prvi korejski tenisač koji se probio u osminu finala Australian Opena, a drugi u povijesti koji je došao do drugog tjedna na Grand Slam turnirima. Prije njega to je uspjelo Hyung-Taiku Leeju, koji je do osmine finala stigao dvaput na US Openu, 2000. i 2007. godine.

Na rubu ispadnja iz turnira bila je prva tenisačica svijeta Rumunjka Simona Halep, koja je protiv 76. na WTA ljestvici, Amerikanke Lauren Davis slavila sa 4-6, 6-4, 15-13 nakon tri sata i 45 minuta borbe u Rod Laver Areni. Davis je u odlučujućem setu tri put slomila servis Halep kad je Rumunjka servirala za pobjedu (5-4, 6-5, 8-7), da bi kod vodstva 11-10 Amerikanka izborila tri meč-lopte (0-40). No, Halep je nanizala pet poena i izjednačila na 11-11. Novi ‘break’ Rumunjka je napravila za vodstvo 14-13 i u sljedećem gemu realizirala svoju prvu meč-loptu.

“Nikada nisam igrala tako dug treći set. Jako sam sretna što sam izdržala i dočekala pobjedu. Gotovo sam mrtva”, izjavila je nakon pobjede Halep koja je još u prvom meču na turniru ozljedila skočni zglob.

“Ne znam koliko sam pretrčala. Moj zglob… uopće ga ne osjećam. Lijepo je biti u osmini finala ovog turnira”, dodala je Rumunjka kojoj je najbolji rezultat na Australian Openu četvrtfinale, a ostvarila ga je u dva navrata, 2014. i 2015. godine.

Nažalost, u osmini finala neće biti 23-godišnje Zadranke Bernarde Pere, koja igra pod američkom zastavom, a u glavni turnir je stigla kao ‘sretna gubitnica’ iz kvalifikacija. Nakon što je izbacila Ruskinju Blinkovu u 1. kolu te senzacionalno svladala 9. nositeljicu, Britanku Johannu Kontu u drugom nastupu, Bernardu je u trećem kolu zaustavila Čehinja Barbora Strycova sa 6-2, 6-2.

Od hrvatskih predstavnika u ostalim seniorskim konkurencijama jedinu pobjedu ostvario je Mate Pavić u 1. kolu mješovitih parova u kombinaciji s Kanađankom Gabrielom Dabrowskom. Bolji su bili od australskog para Cabrera – Bolt sa 6-3, 7-5.

U 2. kolu muških parova Franko Škugor je u paru sa Šveđaninom Robertom Lidstedtom poražen od poljsko-pakistanskog para Matkowski – Qureshi sa 7-6 (4), 6-4, dok su u u 2. kolu ženskih parova Donna Vekić i Čehinja Kristina Pliškova izgubile od ukrajinsko-australske kombinacije Kičenok – An. Rodionova sa 1-6, 6-3, 7-6 (2).

AUSTRALIAN OPEN
Tenisači - 3. kolo
Dominic Thiem (Aut/5) - Adrian Mannarino (Fra/26) 6-4, 6-2, 7-5
Tennys Sandgren (SAD) bat Maximilian Marterer (Njem) 5-7, 6-3, 7-5, 7-6 (7/5)
Hyeon Chung (Kor) bat Alexander Zverev (Njem/4) 5-7, 7-6 (7/3), 2-6, 6-3, 6-0
Fabio Fognini (Ita/25) bat Julien Benneteau (Fra) 3-6, 6-2, 6-1, 4-6, 6-3
Marton Fucsovics (Mađ) bat Nicolas Kicker (Arg) 6-3, 6-3, 6-2

Tenisačice - 3. kolo
Simona Halep (Rum/1) - Lauren Davis (SAD) 4-6, 6-4, 15-13
Naomi Osaka (Jap) - Ashleigh Barty (Aus/18) 6-4, 6-2
Barbora Strycova (Češ/20) - Bernarda Pera (SAD) 6-2, 6-2
Karolina Pliškova (Češ/6) - Lucie Šafarova (Češ/29) 7-6 (6), 7-5
Madison Keys (SAD/17) bat Ana Bogdan (Rum) 6-3, 6-4
Caroline Garcia (Fra/8) - Aliaksandra Sasnovič (Bje) 6-3, 5-7, 6-2