Australci su u petak ispratili 2021. tradicionalnim vatrometom u sydneyskoj luci jer im je nadu da će iduća biti bolja pružila dobra vijest iz Južne Afrike, prve države koja je proglasila da je prevladala val omikron varijante koronavirusa.

Upravo zbog omikrona Nova godina počela je stizati tiho jer nije bilo uobičajenog vatrometa u Aucklandu na Novom Zelnadu.

Sydney se odlučio za vintage stil i uobičajena spektakularna pirotehnika blještala je pred zgradom opere.

No mnoge prijestolnice morat će se pomiriti da ove godine neće biti tradiconalnim proslava. Otkazan je vatromet iznad Slavoluka pobjede u Parizu, iznad londonskog Big Bena i Tornjeva Petronas u Kuala Lumpuru.

Zlatna kugla ipak će se spustiti na njuojorškom Times Squareu, no mnoštvo koje tradicionalno odbrojava sekunde do ponoći svest će se samo na četvrtinu uobičajenog broja, svi će nositi masku, morati održavati fizički razmak i uza se imati covid potvrdu.

Južna Afrika, prva zemlja koja je detektirala omikron, galopirajuću varijantu covida, priredila je svijetu jedno od najvećih iznenađenja na izmaku godine, objavom da je val omikrona dosegnuo vrhunac bez velikog broja umrlih. JAR je stoga naglo ukinuo policijski sat i dopustio dočeke Nove godine.

“Očekujem da će biti divno. Nadam se da će Cape Town opet biti onaj stari kakvog smo znali”, rekao je Michael Mchede, menedžer Hard Rock cafea smještenog uz pješčanu plažu Camps Bay Beach, ne krijući uzbuđenje što mora pripremiti prostor za neočekivani doček.

“Uzbuđen sam što se ne moramo vratiti u hotel. Mogu se šetati prekrasnom plažom, a možda ćemo imati feštu”, kaže turist Jochem Verbunt koji se nada da će u 2022. “korona prohujati”.

Izenadni dolazak omikrona donio je rekordne brojke zaraženih diljem svijeta. Pa iako broj umrlih nije rastao tako brzo, brojne su zemlje ipak odlučile ponovno uvesti ograničenja kako bi spriječili preopterećenost zdravstvenog sustava.

Čak i ondje gdje su okupljana dopuštena, brojni su ljudi odlučili radije držati se vlastitog doma.

Slaviti ili ne

Od Seula do San Francisca, proslave Nove godine ponovno su otkazane ili skraćene.

U Riju će se održati proslave koje obično dovedu tri milijuna ljudi na plažu Copacabanu.

Kao i na Times Squareu u New Yorku, službena događanja u brazilskom gradu bit će ograničena – ali se još očekuju gomile veselih ljudi.

Neki Brazilci su oprezniji nakon jedne od najsmrtonosnijih epidemija na svijetu koja je iza sebe ostavila 618.000 mrtvih.

U Južnoj Koreji raspoloženje nije tako svečano. Tradicionalna ponoćna ceremonija zvonjenja otkazana je drugu godinu zaredom, a vlasti su najavile produljenje strožih pravila distanciranja na dva tjedna kako bi se uhvatile u koštac s upornim porastom infekcija.

Vlasti indonezijske prijestolnice, Džakarte zatvorile su 11 cesta koje obično privlače velike gužve za Novu godinu, a Malezija je zabranila velika okupljanja diljem zemlje i otkazala spektakularni vatromet u tornjevima blizancima Petronas u glavnom gradu Kula Lumpuru.

Japanski premijer Fumio Kishida na svom je službenom YouTube kanalu pozvao ljude da nose maske na zabavama i ograniče broj ljudi koji dolaze, dok je poznata tokijska četvrt za zabavu Shibuya zabranila zabave na kraju godine.

Sve oči i nade uprte u 2022. 

Svijet koji je u 2021. živio uz ograničenja zbog covida doživio je brojne prosvjede protiv izolacije, dok je manjina i dalje oklijevala cijepiti se – što postavlja pitanje može li pandemija uopće završiti ako stopa procijepljenosti ne nastavi rasti.

Nakon lijepe vijesti iz Južne Afrike o padu infekcija u prošlom tjednu što upućuje na to da je prošao vrhunac trenutnog vala, stručnjaci se nadaju da će se trend ponoviti i drugdje i da će 2022. ostati zapamćena kao nova, manje smrtonosna faza pandemije.

No, Svjetska zdravstvena organizacija i dalje je oprezna.

“Ovo stvara i nastavit će stvarati golem pritisak na iscrpljene zdravstvene radnike, a zdravstveni sustavi na rubu su urušavanja.”