Glavni grad savezne države Georgije Atlanta ugostit će 2028. godine 62. Super Bowl. Bit će to četvrti put da će Atlanta biti domaćin NFL spektakla, a taj grad posebno se urezao u sjećanje hrvatskim sportašima i navijačima.

Inače, riječ je o gradu u kojem su 1996. godine održane Olimpijske igre. Igre je otvorio američki predsjednik Bill Clinton, a olimpijski je plamen upalio boksač Muhammad Ali.

U Atlanti je, prvi put na olimpijskim igrama, zahvaljujući zlatnom odličju rukometaša, odsvirana hrvatska himna, a na najviši je jarbol podignuta hrvatska trobojnica.

Bile su to za Hravtsku izuzetno uspješne Igre, a Atlantu pamtimo kao grad sreće jer su hrvatski rukometaši osvojili su zlatnu medalju, pobijedivši u finalu Švedsku. Bilo je to prvo hrvatsko olimpijsko zlato.

Trinaest sekundi prije kraja Nenad Kljaić postigao je ključni gol za konačnih 27-26. Sa zvukom sirene krenulo je neopisivo slavlje, a parketom Georgia Domea, pred 25.000 posjetitelja u dvorani i milijunima TV gledatelja, krenula je i danas poznata “gusjenica” zlatnih rukometaša. Junaci su bili Patrik Ćavar, Valner Franković, Slavko Goluža, Bruno Gudelj, Vladimir Jelčić, Božidar Jović, Nenad Kljaić, Venio Losert, Valter Matošević, Zoran Mikulić, Alvaro Načinović, Goran Perkovac, Iztok Puc, Zlatko Saračević, Irfan Smajlagić i Vladimir Šujster.

Do olimpijske medalje stigli su i vaterpolisti koji su u četvrtfinalu u spektakularnoj utakmici pobijedili Jugoslaviju 8-6. Uh, kakva je to utakmica bila. Junak je bio Dubravko Šimenc, koji je zabio tri gola, što je najvažnije posljednja hrvatska dva, onaj za 7-5 i 8-6. Bio je to jedan od najbržih udaraca ikad izmjerenih. Golove i pobjedu Dubravko Šimenc posvetio je Vukovaru.

• Bio je to poseban naboj, uvijek ću se sjećati te utakmice. Pa rat je tek praktički završio, a mi smo igrali protiv Jugoslavije na Olimpijskim igrama. Ispuhali smo se do finala, dobili smo tada igrački moćnu Jugoslaviju, moćnu Italiju i onda smo protiv Španjolske ostali bez snage – govorio je o toj utakmici Perica Bukić.

U polufinalu, nakon čak dva produžetka, hrvatski vaterpolisti, koje je vodio pokojni Bruno Silić, pobijedili su Italiju, koju je vodio Ratko Rudić! Na toj utakmici isključen je hrvatski izbornik Bruno Silić, koji nije mogao voditi momčad u finalu, što mnogi smatraju ključnim razlogom poraza u finalnoj utakmici.

U finalu je bolja bila Španjolska i naši su vaterpolisti stigli do srebrne medalje. Srebrnu su medalju zaslužili: Maro Balić, Perica Bukić, Damir Glavan, Igor Hinić, Vjekoslav Kobešćak, Joško Kreković, Ognjen Kržić, Dubravko Šimenc, Siniša Školneković, Ratko Štritof, Tino Vegar, Renato Vrbičić i Zdeslav Vrdoljak.

Super Bowl će se igrati na stadionu Mercedes-Benz, koji je zadnji put bio domaćin NFL spektakla 2019., kada su New England Patriotsi pobijedili Los Angeles Ramse.

JEDAN OD NAJVEĆIH Plenković primio najuspješnijeg NFL trenera: ‘Oduvijek sam se ponosio hrvatskom zastavom’

New Orleans će biti domaćin ovogodišnjeg Super Bowla, a 2026. preselit će se u Santa Claru, u blizini San Francisca, nakon čega će uslijediti spektakl na stadionu SoFi u metropolitanskom području Los Angelesa 2027. godine.

Atlanta je prvi put bila domaćin Super Bowla 1994., kada je Dallas pobijedio Buffalo, a drugi put 2000., kada su St. Louis Ramsi pobijedili Tennessee. Ta finala igrana su u Georgia Domeu, koji je srušen kontroliranom eksplozijom u svega 15 sekundi, a zamijenio ga je novi Mercedes Benz stadion.