Dana 11. studenoga 1949. ukazom Vlade NR Hrvatske, osnovan je Državni zbor narodnih plesova i pjesama. Od prvoga dana LADO djeluje u istoj zgradi na Trgu maršala Tita (danas Trg Republike Hrvatske), poznatoj pod nazivom “Hrvatski dom”, zgradi čiji su vlasnici bila dva društva: “Hrvatski Sokol” i Hrvatsko pjevačko društvo “Kolo” koja su u njoj godinama djelovala. Danas je u njoj smještena i Akademija dramske umjetnosti te dvorana za pokuse baleta HNK.

Naziv ansambla “Državni zbor narodnih plesova i pjesma” promijenjen je 1979. godine u „LADO profesionalni folklorni ansambl Hrvatske“, a godinu kasnije u današnji „Ansambl narodnih plesova i pjesama Hrvatske LADO“.

Već od prvog nastupa 1950. godine u Hrvatskom narodnom kazalištu u Zagrebu, pokazala se jasna usmjerenost ansambla na hrvatsku tradicijsku glazbu i običaje. Program tog prvog koncerta sastojao se od petnaest točaka, šest pjevnih i devet plesnih, od čega je samo jedna pjevna točka preuzeta iz folklornoga nasljeđa Bosne (hrvatski živalj). Tada su izvedeni Krčki tanac, Dalmatinsko kolo – poskočica Linđo, Slavonsko kolo, Vrličko kolo, Bunjevačko momačko kolo, Pokupski svatovski drmeš, Balun iz Istre i Posavski plesovi iz kojih je jedna “šestorka” sa šest plesačica poslije postala prepoznatljivim zaštitnim znakom Ansambla LADO. Prvi javni nastup mladoga ansambla popraćen je kratkim, ali veoma pohvalnim osvrtom u dnevnom listu Vjesnik, ali i osvrtom uvaženog akademika prof. Tvrtka Čubelića.