Deseci milijuna ljudi u SAD-u pripremaju se za rekordnu polarnu hladnoću koja bi, prema prognozama meteorologa, trebala u srijedu pogoditi desetak saveznih država na sjeveru zemlje.

Tvrtke su svojim radnicima rekle da ostanu u kućama, škole su zatvorene i stotine letova su otkazane.

Američka poštanska služba – poznata po svojoj predanosti da dostavlja poštu u svim vremenskim uvjetima – čak je navodno obustavila isporuke u Iowi zbog teške hladnoće.

Predviđa se da će temperature u gotovo deset država koje se protežu na gotovo 2000 kilometara, od Dakote do Ohia, biti najniže u generaciji, ili čak rekordno niske.

“Fronta jedne od najhladnijih artičkih zračnih masa širi se na sjeveru Srednjeg zapada prije nego što će se proširiti po većem dijelu istočne dvije trećine zemlje”, objavila je državna meteorološka služba.

“Očekuje se da će niske temperature i ledeni za život opasan vjetar voditi rekordno niskim temperaturama od sjevera Srednjeg zapada do Velikih jezera i doline Ohio”. Uzrok je kovitlac artičkog zraka koji se odvojio od polarnog vrtloga koji inače kruži iznad Sjevernog pola.

Državna meteorološka služba predviđa temperature između – 23 i – 40 stupnjeva Celzijevih širom Srednjeg zapada, a zbog vjetra osjet hladnoće bi  u jednom području Minnesote mogao biti -54 stupnja Celzijevih.

Očekuje se da će Chicago, treći po veličini američki grad, biti hladniji od dijelova Antarktike.

Vlasti u Illinoisu, Michiganu i Wisconsinu zbog ledenog vremena objavile su izvanredne mjere, pozvavši Amerikance da ostanu u svojim kućama u srijedu, kad se očekuju najniže temperature.

“Ljudi izloženi ekstremnoj hladnoći mogu u nekoliko minuta zadobiti smrzotine”, upozorila je državna meteorološka služba.