U nedjelju je na Olimpijskim igrama počeo ženski turnir košarkašica a nakon dvije uvodne utakmice u prvom terminu ponedjeljka Nigerija je s 75-62 pobijedila Australiju u skupini u kojoj su još Francuska i Kanada koje će igrati u ponedjeljak u 17:15. Glavna vijest nije pobjeda Nigerije, barem ne za nas, nego činjenica da je za Australiju igrala Lauren Jackson, 43-godišnjakinja koja ima status legende ne samo u svojoj domovini nego i u Sjedinjenim državama i Europi.

Ono što je za ovu priču najinteresantnije je da se Jackson pritisnuta silnim teškim ozljedama, nakon što je nastupila na Igrama 2000., 2004, 2008. i 2012. na kojima je s Australijom osvojila tri srebra i jednu broncu, prvo umirovila 2016. godine, zatim je rekonstruirala svoje uništeno koljeno pa se još jednom vratila i onda u veljači ove godine, nakon što je pomogla svojoj reprezentaciji plasirati se u Pariz, još jednom objavila da je kraj.

Age is but a number for Lauren Jackson as the Legend continues to grow!🐐
After missing the last two Olympics and now entering her fifth, is set to become the oldest ever basketball athlete in Games history😱🇦🇺🏀#AussieHoops #GoOpals #Paris2024 #Olympics #Basketball pic.twitter.com/2B5tvel8NQ

— The Pick and Roll 🇦🇺🏀 (@PickandRollAU) July 28, 2024

Ipak, izbornica Sandy Brondello ju je u svibnju stavila na širi popis igračica koje kandidiraju za Pariz a Jackson je pristala nakon što joj je tamošnji košarkaški savez odobrio da sa sobom na Igre vodi svoju dvojicu sinova (pet i sedam godina). „Srce mi se slama svaki put kad ih moram ostaviti“, rekla je za Sydney Herald Jackson u veljači ove godine kad je drugi puta objavila kraj karijere.

Ako vam je čudno zašto Australija, velesila u ženskoj košarci, uporno želi u svojim redovima 43-godišnjakinju čija koljena po svim medicinskim procjenama realno nisu spremna za normalno hodanje a kamoli za nastup na olimpijskim igrama, onda pogledajte njenu biografiju.

Lauren Jackson 196 cm visoka četvorka/petica koja je 2001. izabrana kao prvi izbor WNBA Drafta, dva je puta bila WNBA prvakinja, tri puta MVP lige, sedam puta u najboljoj petorci lige, tri puta najbolji strijelac lige… Igrala je i u Europi i tri je puta osvajala Euroligu, 2020. je ušla u žensku Hall of Fame, godinu zatim Naismith Memorial Hall of Fame, na svjetskim prvenstvima osvojila je zlato i tri bronce.

Protiv Nigerije u ponedjeljak Jackson nije uspjela pomoći svojoj reprezentaciji, u iznenađujućem porazu od Afrikanki igrala je nešto manje od 13 minuta i upisala šest koševa (0/2 za dva, 2/2 za tri) međutim nema sumnje da će u sljedećim utakmicama, kad uhvati ritam kojeg joj sigurno nedostaje, biti bolja.

Lauren Jackson is 42 years old and a single mother.

She is also:

– three time WNBA MVP 🔝

– Australia's most decorated player and hall-of-famer 🌟

– winner of four consecutive Olympic medals 🎖️🎖️🎖️🎖️

– coming back out of retirement to help Australia at #Paris2024 😍 🏀… pic.twitter.com/FbS4xdGXJf

— DW Sports (@dw_sports) March 27, 2024